Alpensteinbock

Steinwild wirkt gedrungen und kräftig, mit breitem Haupt, kurzen, stämmigen Läufen und einer im Sommer hellbraunen, im Winter dunkleren graubraunen Decke. Der Bauch ist heller, eine Gesichtsmaske wie bei der Gams fehlt. Ältere Böcke tragen einen kurzen Kinnbart. Beide Geschlechter tragen dauerhaft Hörner: Beim Bock sind sie lang, säbelförmig nach hinten gebogen und auf der Vorderseite mit kräftigen Schmuckwülsten besetzt; bei der Geiß sind sie kurz, schlank und nur leicht gebogen. Gegenüber der Gams fehlen die hakenförmigen Krucken; gegenüber verwilderten Hausziegen und Hybriden achtet man auf die einheitliche Wildfärbung und die typische Hornform. Das Geschlecht ist meist sicher anzusprechen, das Alter nur grob nach Hornlänge, Körperbau und Verhalten.

Böcke erreichen etwa 93 cm Widerristhöhe und 67 bis 117 kg Körpergewicht; das Höchstgewicht liegt vor der Brunft im Spätherbst, danach verlieren sie in Brunft und Winter deutlich an Kondition. Geißen sind wesentlich kleiner und leichter. Die Hörner der Böcke wachsen zeitlebens und erreichen bei alten Tieren um einen Meter Länge, die der Geißen bleiben bei etwa 20 bis 35 cm. Die Schalen haben einen harten Rand und eine elastische, gummiartige Sohle, die auf Fels Halt gibt. Das Trittsiegel ist breiter und stumpfer als bei der Gams; auf Fels bleiben oft nur undeutliche Zeichen.

Geißen, Kitze und junge Tiere leben in Rudeln, ältere Böcke außerhalb der Brunft in eigenen Bockrudeln. Die Rangordnung unter den Böcken wird über Hornlänge, Körpermasse und Kämpfe geklärt, bei denen sich die Gegner aufrichten und die Hörner zusammenschlagen. Die Brunft fällt in den Hochwinter (Dezember bis Januar); dann stehen die Böcke bei den Geißenrudeln. Nach einer Tragzeit von rund 5,5 Monaten setzt die Geiß Ende Mai bis Juni meist ein Kitz in Felsgelände. Geißen werden in der Regel erst mit mehreren Jahren erstmals beschlagen, die jährliche Zuwachsrate einer Kolonie ist entsprechend gering. Kolonien sind ortstreu und wechseln saisonal zwischen Sommer- und Wintereinständen.

Der Alpensteinbock lebt im felsigen Hochgebirge, nach der Literatur überwiegend zwischen etwa 1.600 und 3.200 m, wobei steiles Gelände die Wahl des Einstands stärker bestimmt als die Höhe. Im Winter nutzt er sonnige, steile Südhänge, an denen der Schnee abrutscht oder rasch ausapert; im Frühjahr zieht er der ersten Äsung nach oft bis an die Waldgrenze herab. Im Sommer weicht er Hitze aus: Als kälteangepasste Art verschiebt er seine Aktivität in die kühleren Morgen- und Abendstunden und zieht in höhere oder schattige Lagen. Täler, Siedlungen und stark genutzte Räume begrenzen die Ausbreitung zwischen den Gebirgsstöcken.

Steinwild äst vor allem Gräser und Kräuter alpiner Rasen, ergänzt durch Zwergsträucher, Flechten und Triebe von Gehölzen. Im Winter sinken Menge und Qualität der Nahrung, zugleich kostet Bewegung im Schnee viel Energie; entscheidend sind deshalb freigewehte oder sonnige Äsungsflächen nahe sicherem Fels. Eine Fütterung ist kein allgemeines Gegenmittel und kann Konzentration, Krankheitsübertragung und Abhängigkeit erhöhen.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts überlebte der Alpensteinbock nur in einem kleinen Restbestand im Gebiet des heutigen Nationalparks Gran Paradiso. Ab 1906 wurden Kitze von dort in die Schweiz gebracht und im Wildpark Peter und Paul in St. Gallen aufgezogen; 1911 folgte die erste Aussetzung in den Schweizer Alpen, 1920 die Wiederansiedlung im Schweizerischen Nationalpark. Aus diesen Zuchten und späteren Umsiedlungen entstanden die heutigen Kolonien im ganzen Alpenbogen. Die Kehrseite: Alle Bestände gehen auf wenige Gründer zurück. Genomstudien zeigen verringerte Vielfalt und stärkere Inzucht vor allem in Kolonien, die ihrerseits aus wenigen Tieren gegründet wurden; zugleich wurden über die starken Engpässe besonders schädliche Mutationen ausgelesen. Für die Kolonien zählt deshalb nicht nur die Stückzahl, sondern auch Herkunft und Austausch.

Der alpenweite Bestand wird auf rund 40.000 Tiere geschätzt; die IUCN führt die Art als nicht gefährdet (Least Concern). Größere Bestände leben in der Schweiz, in Italien, Frankreich und Österreich. In Deutschland gibt es nur kleine Kolonien in den bayerischen Alpen; die Rote Liste der Säugetiere Deutschlands stuft die Art als extrem selten ein. Einzelne Kolonien schwanken stark mit Winterhärte, Krankheiten und Kitzzuwachs, sodass Zahlen nur kolonieweise und über mehrere Jahre aussagekräftig sind.

Sarcoptes-Räude kann in einzelnen Kolonien hohe Verluste verursachen, ebenso die Gamsblindheit (infektiöse Keratokonjunktivitis durch Mycoplasma conjunctivae), die auch Steinwild befällt, sowie Lungenentzündungen. In Frankreich (Bargy-Massiv) trat Brucellose bei Steinwild auf. Kontakte zu Schafen und Hausziegen auf gemeinsamen Weiden erhöhen das Übertragungsrisiko; mit Hausziegen sind zudem Hybriden möglich. Ein sichtbar krankes Tier erlaubt noch keine Diagnose; Fallwild und gehäufte Auffälligkeiten gehören nach behördlichem Verfahren untersucht.

Deutschland: Steinwild (Capra ibex) steht in § 2 BJagdG unter den Tierarten, die dem Jagdrecht unterliegen. Die Jagdzeitenverordnung setzt keine Jagdzeit fest, deshalb ist es nach § 22 Abs. 2 BJagdG das ganze Jahr mit der Jagd zu verschonen. Schweiz: Der Steinbock gehört nicht zu den jagdbaren Arten und ist nach Art. 7 Abs. 1 JSG geschützt. Art. 7a JSG erlaubt den Kantonen mit vorheriger Zustimmung des Bundesamts für Umwelt eine Bestandsregulierung vom 1. August bis 30. November; sie darf den Bestand nicht gefährden und muss zum Schutz von Lebensräumen und Artenvielfalt, zur Verhütung von Schäden oder zur Erhaltung regional angemessener Wildbestände erforderlich sein. Österreich: Jagd- und Schonzeiten regeln die Landesjagdgesetze; in mehreren Ländern (u. a. Niederösterreich, Steiermark, Tirol, Vorarlberg) sind Schusszeiten ab 1. August ausgewiesen. Die geltenden Zeiten je Land und Kanton stehen in der Tabelle der Jagdzeiten auf dieser Seite.

Wo eine Entnahme zugelassen ist, verlangt sie sichere Ansprache von Geschlecht und Altersklasse, meist nach behördlich vorgegebenen Klassen. Vor dem Schuss wird das Stück vom Gegenhang mit dem Spektiv angesprochen; Hornlänge allein täuscht, weil Wuchs und Abnutzung je Kolonie verschieden sind. Steile Schusswinkel verändern den Haltepunkt, Kugelfang und Bergung müssen vor dem Schuss geklärt sein. Wetterumschwung, Steinschlag und fehlender Mobilfunk gehören zur Planung. Geführte Geißen und Kitze sind besonders zu schonen.

Das Wildbret ist dunkel und mager; bei älteren Stücken ist das Bindegewebe stärker ausgeprägt, sodass sich Keule, Schulter und Hals für langsames Schmoren eignen. Lange Bergungswege machen saubere Erstversorgung und rasche Kühlung besonders wichtig. Bei Krankheitsverdacht entscheidet die vorgeschriebene Untersuchung über die Verwertbarkeit.

Der Alpensteinbock ist in Anhang V der FFH-Richtlinie (92/43/EWG) aufgeführt: Die Entnahme aus der Natur ist zulässig, kann aber Gegenstand von Verwaltungsmaßnahmen sein, damit ein günstiger Erhaltungszustand gewahrt bleibt. Auf der Roten Liste der IUCN gilt die Art als nicht gefährdet, in Deutschland als extrem selten. Die Schweiz schützt den Steinbock als nicht jagdbare Art und lässt nur die Regulierung nach Art. 7a JSG zu.

Grundlage sind regelmäßige Zählungen nach Geschlecht und Altersklasse, der Kitzanteil, Fallwildmonitoring und der Austausch zwischen Nachbarkolonien. Eine hohe Gesamtzahl kann eine unausgewogene Altersstruktur oder genetische Isolation verdecken. Eingriffe werden deshalb koloniespezifisch von den zuständigen Stellen festgelegt und konzentrieren sich in der Regel auf Jährlinge, junge Böcke und Geißen, damit alte Böcke als Träger der Sozialstruktur erhalten bleiben. Für den Austausch zwischen Kolonien zählt die Vernetzung der Gebirgsstöcke: In der Schweiz sind nach dem Bundesamt für Umwelt 47 der 303 überregionalen Wildtierkorridore weitgehend unterbrochen. Umsiedlungen sollten die genetische Herkunft der Spender- und Empfängerkolonie berücksichtigen.