Mink

Der Mink besitzt den typisch langgestreckten Körperbau der Marder mit kurzen Läufen, erreicht eine Rumpflänge von 30 bis 45 Zentimetern und wiegt zwischen 0,5 und 1,6 Kilogramm. Sein wasserabweisendes Pelzkleid ist meist dunkelbraun gefärbt, wobei sich weiße Flecken am Kinn, an der Brust und an der Kehle befinden können. Die Ranz findet zwischen Februar und April statt, woraufhin die Fähe nach einer durch Keimruhe verlängerten Tragzeit von 39 bis 75 Tagen 2 bis 6 Jungen, im Mittel 4, das Leben schenkt. Als opportunistischer Fleischfresser erbeutet er Fische, Amphibien, Krebse, Kleinsäuger sowie Eier und Küken wassergebundener Vögel.

Sein Lebensraum erstreckt sich entlang strukturreicher Uferzonen von Flüssen, Bächen, Seen, Kanälen und Feuchtgebieten mit dichtem Pflanzenbewuchs. Die Tiere sind standorttreu, verteidigen lineare Reviere entlang der Gewässerufer und meiden größere waldfreie Trockenlandschaften. Ein saisonales Zugverhalten existiert nicht; die Tiere sind ganzjährig aktiv.

In Deutschland ist der Mink infolge historischer Farmfluchten weit verbreitet, mit festen Vorkommensschwerpunkten in Mecklenburg-Vorpommern, Brandenburg, Sachsen-Anhalt und Teilen Niedersachsens. In Österreich existieren regionale Vorkommen vor allem an Flusssystemen im Osten, wenngleich er noch nicht flächendeckend auftritt. In der Schweiz ist die Art extrem selten und bisher nicht dauerhaft etabliert, weshalb Feststellungen sofortigen Regulierungsmaßnahmen unterliegen.

Als invasive Art von unionsweiter Bedeutung wird der Mink intensiv bejagt, um schädliche Auswirkungen auf bedrohte heimische Arten wie den Europäischen Nerz oder Wiesenbrüter einzudämmen. Die jagdliche Praxis stützt sich vor allem auf die tierschutzgerechte Fangjagd mit Lebendfang-Kastenfallen entlang von Uferwechseln sowie gelegentliche Ansitze am Gewässer. Die gesetzlichen Vorgaben variieren je nach Landesjagdgesetz von geregelten Jagdzeiten bis zur ganzjährigen Bejagbarkeit unter Beachtung des Elterntierschutzes.

Der Mink ist etwa iltisgroß, schlank und kurzbeinig, mit überwiegend dunkelbraunem bis schwarzem, glänzendem Balg, der oft weiße Flecken an Kinn, Brust und Kehle zeigt, und buschiger Rute, die ein Drittel bis die Hälfte der Körperlänge erreicht. Weiß ist in der Regel nur die Unterlippe mit dem Kinn. Reicht das Weiß auch auf die Oberlippe, ist an den Europäischen Nerz zu denken, der im DACH-Raum als ausgestorben gilt. Der Iltis hat eine helle Gesichtsmaske, helle Ohrränder und durchscheinende gelbliche Unterwolle.

Der Fischotter ist um ein Mehrfaches schwerer, hat einen breiten, flachen Kopf und eine kräftige, sich gleichmäßig verjüngende Rute. Im Wasser liegt der Mink hoch und schwimmt mit sichtbarem Rücken, während vom Otter meist nur der Kopf zu sehen ist. Das Trittsiegel ist rund drei Zentimeter breit und zeigt meist vier, in weichem Boden fünf Zehen mit Nägeln.

Wirksam ist die Bejagung nur, wenn sie über mehrere Reviere hinweg abgestimmt und dauerhaft betrieben wird, denn frei werdende Uferabschnitte werden rasch von zuwandernden Jungtieren besetzt. Bewährt haben sich schwimmende Kontrollflöße mit Spurtunnel: Sie zeigen über Trittsiegel, wo Minke vorkommen, und werden erst dann mit einer Lebendfalle bestückt. So sinkt der Aufwand, und ein versehentlich gefangener Otter oder Iltis kann unversehrt freigelassen werden.

Bauart der Fallen, Kontrollabstände und die nötige Sachkunde regelt das Jagdrecht des jeweiligen Landes. Vorrang haben Gebiete mit Wiesenbrütern, Seeschwalben- und Möwenkolonien sowie Vorkommen von Flusskrebsen und Amphibien.

Minke leben einzeln und sind überwiegend in der Dämmerung und nachts unterwegs. Ein Revier erstreckt sich bandförmig über ein bis mehrere Kilometer Uferlinie; Rüden beanspruchen größere Abschnitte, die sich mit denen mehrerer Fähen überlappen. Als Unterschlupf dienen Uferhöhlen, Wurzelteller, Bisam- und Kaninchenbaue oder Holzstapel, selten mehr als wenige Meter vom Wasser entfernt.

Der Mink schwimmt und taucht gut, jagt aber ebenso an Land. Die Beute wechselt mit Jahreszeit und Angebot: im Winter mehr Fisch und Kleinsäuger, im Frühjahr und Sommer Amphibien, Krebse, Gelege und Jungvögel. Überschüssige Beute wird im Bau gehortet. In Kolonien von Bodenbrütern und auf Inseln kann ein einzelnes Tier deshalb in kurzer Zeit großen Schaden anrichten.