Using public-sourced photos to track changes in moose antler size during a 20-year hunting ban

Wie veränderten sich Geweihgröße und Geweihform beim Elch während des polnischen Jagdverbots?

Die Studie in Kürze

Methodik & Datenbasis

Ausgewertet wurden Fotos männlicher Elche und Abwurfstangen aus den Jahren 2005 bis 2021, bereitgestellt von Fotografen oder aus sozialen Medien - passive Citizen Science. Hintergrund: Nach dem Bestandseinbruch der 1990er Jahre und dem Jagdverbot ab 2001 wuchs der polnische Elchbestand von 1.800 auf über 20.000 Tiere.

Befunde

Die Wahrscheinlichkeit, den Geweihtyp „cervina“ zu beobachten, sank signifikant von 47 % im Jahr 2012 auf 28 % im Jahr 2021. Gleichzeitig stiegen die intermediären Typen von 44 auf 53 % und die Schaufelgeweihe von 9 auf 19 %. Die mittlere Endenzahl nahm von 3,2 (2005) auf 4,7 (2021) zu, der Geweihgrößen-Index von 3,4 auf 3,9. Als wahrscheinlichsten Mechanismus nennen die Autoren die Alterung einer von Jagddruck befreiten Population. Zusätzlich zeigte sich regionale Variation der Geweihgröße, vermutlich durch unterschiedliche Umweltbedingungen.

Einordnung für die Praxis

Ein direkter Hinweis auf den Zusammenhang zwischen Jagddruck und Trophäenqualität: Ohne Bejagung altert der Bestand, und die Geweihe werden stärker. Umgekehrt zeigt ein hoher Anteil schwacher Geweihe in erster Linie die Altersstruktur an, nicht zwangsläufig Genetik oder Standortqualität - für die Abschussplanung ist damit die Altersklassenverteilung der entscheidende Hebel.

Grenzen der Studie

Fotos aus öffentlichen Quellen sind nicht zufällig ausgewählt: Auffällige Geweihe werden häufiger fotografiert, und die Ansprache erfolgte am Bild. Das Alter der einzelnen Tiere war nicht bekannt, die Alterung des Bestands bleibt die plausibelste, nicht die belegte Ursache.

Zusammenfassung von JAGDNAVIGATOR, kein Originaltext der Autorinnen und Autoren. Grundlage ist das Abstract der Arbeit.

KIKI-generierte Zusammenfassung. Was das heißt

Fragestellung und Methode

Die Analyse der Geweihtypen wurde auf den Zeitraum 2012 bis 2021 eingeschränkt, da der palmate Geweihtyp erst ab 2012 beobachtet wurde. Die Forscher verwendeten die folgenden Parameter zur Beschreibung der Geweihmerkmale: 1) Geweihform (cervina, intermediär, palmate), 2) Anzahl der Zacken (maximale Anzahl an einem Geweih), 3) Geweihgrößenindex (Verhältnis zwischen maximaler Ausdehnung der Geweih (in Pixeln) und der Breite des Kopfes (in Pixeln) unterhalb der Geweihbasis), wobei der letzte Parameter nur für frontale Fotos von Elchen berechnet wurde. Die Forscher teilten das Untersuchungsgebiet Polen in sechs Regionen ein, die historisch als geografisch unterschiedlich anerkannt wurden und sich in Bezug auf Habitatstruktur unterschieden. Die Fotos wurden von mehreren Facebook-Gruppen gesammelt, die eine große Menge an Fotos von Elchmännchen mit Geweihen oder abgefallenen Geweihen aus Polen bereitstellten. Die Forscher analysierten insgesamt 1371 Fotos, die zwischen 2005 und 2021 aufgenommen wurden. Die statistischen Analysen umfassten eine ordinale logistische Regression zur Untersuchung zeitlicher Veränderungen des Geweih-Typs, eine negative binomiale GLM zur Analyse der Anzahl der Geweihzacken und eine GLM mit Gaußscher Fehlerstruktur zur Untersuchung des Geweihgrößenindex. Die Forscher kontaktierten Fotografen direkt, um Daten über Jahr und Standort vieler Fotos zu erhalten oder zu klären. Die Anzahl der Fotos, die in die Analyse einbezogen wurden, stieg von Jahr zu Jahr. Dies könnte mit der Ausbreitung der Elchpopulation und der Entwicklung sozialer Medien sowie Elch-bezogener Facebook-Gruppen zusammenhängen.

Ergebnisse im Einzelnen

Die Wahrscheinlichkeit, intermediate-Typen zu beobachten, stieg von 44 % (95 % CI [38, 50]) auf 53 % (95 % CI [50, 56]). Die Wahrscheinlichkeit, palmate-Typen zu beobachten, stieg von 9 % (95 % CI [7, 14]) auf 19 % (95 % CI [17, 22]). Die mittlere Anzahl der Tines erhöhte sich signifikant von 3,2 im Jahr 2005 auf 4,7 im Jahr 2021 (z = -2,11, P = 0,03). Regionale Unterschiede wurden beobachtet: Die größten Antler wurden in Masuria und Polesie registriert, während die kleinsten in Biebrza und den neu besiedelten Gebieten.

Grenzen und Folgerungen der Autoren

Die Autoren betonen, dass die Beobachtung von Altersunterschieden in der Antlerform aufgrund der fehlenden Altersbestimmung der Männchen auf Fotografien nicht direkt bestätigt werden konnte. Sie deuten darauf hin, dass das Fehlen von Culling und die Zunahme der Population zur Ergrauung der Population führten. Die Autoren erwähnen, dass die Beziehung zwischen der Dichte der Population und der Größe der Geweihe nicht eindeutig bestätigt werden konnte, da viele Elch-Teilpopulationen in Polen weit unter der ökologischen Kapazität ihrer Lebensräume lagen. Die Autoren weisen darauf hin, dass die Qualität der Geweihe möglicherweise durch genetische Faktoren beeinflusst wird, was Herfindal et al. (2014) als einen Faktor für großräumige Muster in phänotypischen Merkmalen von Elchen identifizierten, jedoch nicht eindeutig bestätigt werden konnte. Die Autoren nennen die Verfügbarkeit hochwertiger Lebensräume als mögliche Erklärung für die beobachteten regionalen Unterschiede in der Geweihgröße. Die Autoren erwähnen, dass die Wiederbejagung des Elches in Polen den beobachteten Trend des Geweihwachstums schnell umkehren könnte.