Nandu

Ausgewachsene Hähne sind 1,34–1,70 m hoch, Hennen im Mittel 1,35 m. Der Körper ist oval mit langem Hals; Kopf, Hals und Rücken grau-braun, Bauch heller, Schnabel und beschuppte Beine gelblich-braun. Trotz Flugunfähigkeit sind die Flügel kräftig und dienen als Steuerhilfe im Lauf. Geschlechter ähneln sich in Färbung und Größe.

Nandus halten weder Winterschlaf noch Winterruhe, erreichen Fluchtgeschwindigkeiten von bis zu 60 km/h und besitzen die Fähigkeit zu schwimmen. Kopf, Hals und Rücken sind von grau-braun gefärbten Federn bedeckt, die Basis des Halses, die Vorderseite und die Rückenfedern sind schwarz, und die Bauchfedern sind weiß. Nandus sind Allesfresser, wobei sie im Winterhalbjahr vor allem Ackerfrüchte wie Maiskörner und Druschabfälle, sowie Beeren, Nüsse und Samen von Heckenpflanzen aufnehmen. Im Sommer steigt der Anteil an tierischer Kost wie Insekten, Spinnen und kleineren Wirbeltieren. Die maximale Lebenserwartung von Nandus sowohl in der Wildnis als auch in Gefangenschaft ist unbekannt. Es wird jedoch berichtet, dass sie bis zu 13 Jahre in Gefangenschaft leben können. Männliche Nandus übernehmen die Brutpflege und Aufzucht der Küken, die sechs Monate dauert.

In ein Gemeinschaftsnest legen mehrere Hennen zusammen bis zu 30 Eier, welche anschließend ausschließlich durch den Hahn für 35 bis 40 Tage bebrütet werden. Die Fortpflanzung erfolgt durch polygynandrische Paarung. Hennen legen 20 bis 40 Eier pro Saison und können dabei mehrere Nester nutzen, wobei ein Nest bis zu 30 Eier aufnehmen kann.

In Südamerika besiedeln Nandus Grasland, Pampa, offenes Waldland und salzige Marschen, zunehmend auch Agrarflächen nahe Wasser. Die Schaalsee-Population nutzt die offene Kulturlandschaft zwischen Utecht und Schattin, inklusive Rapsschläge und abgeernteter Äcker. Im Winterhalbjahr fressen sie vor allem Rapsblätter, Maiskörner und Druschabfälle, im Sommer steigt der Anteil an Insekten und kleinen Wirbeltieren. Rheas bevorzugen offene Grünland- und Agrarflächen mit guter Sichtbarkeit. Sie können auch in offenen Waldgebieten und salzreichen Marschen vorkommen. Bei der Neststandortwahl der Nandus spielen die Entfernung zu Nahrungsquellen sowie die Höhe und Dichte der Vegetation eine Rolle. Der Nandu ist in Deutschland eine Neozön-Art, da er nach 1492 durch menschliche Aktivitäten angesiedelt wurde.

In Mitteleuropa jagdlich kaum relevant. In Mecklenburg-Vorpommern wird der Nandu bejagt; das Bundesamt für Naturschutz stuft ihn allerdings als nicht invasiv ein.

Die Art ist nach Washingtoner Artenschutzabkommen Anhang II und in der EU nach der Artenschutzverordnung besonders geschützt, in Mecklenburg-Vorpommern zugleich jagdbar. Das Biosphärenreservat führt Synchronzählungen durch; im März 2023 wurden 91 Tiere gezählt, nach einem Höchststand von 566 im Jahr 2018. Gelegemanipulation und begrenzte Abschüsse von Hähnen dienten der Schadensabwehr an Raps und Weizen. Das Bundesamt für Naturschutz stuft die Art bisher nicht als invasiv im Sinne nachgewiesener Biodiversitätsschäden ein.

Im Jahr 2022 wurden 144 Nandus im Herbst gezählt. Im Jahr 2018 wurden 190 von insgesamt 238 gefundenen Eiern manipuliert. In den Wintern 2009/10 und 2010/11 überlebten jeweils nur ein Jungvogel von 82 bzw. 30 Jungvögeln. Im Rahmen des Frühjahrsmonitorings am 17. März 2023 wurden insgesamt 91 Nandus gezählt, darunter 42 auf mecklenburgischer und 49 auf schleswig-holsteinischer Seite.

Am liebsten fressen Nandus die Blätter und die Haupttriebe mit den Knospenanlagen von Raps; dabei richten sie erhebliche Trittschäden an. Zudem fressen sie Weizen, was die Erträge reduzieren kann.

In Mecklenburg-Vorpommern gilt für den Nandu eine ganzjährige Jagdzeit für Küken und Jährlinge. Zur Bestandsregulierung wurden Abschussgenehmigungen für jeweils zehn Nanduhähne an zwei betroffene Landwirte erteilt. In Mecklenburg-Vorpommern dürfen Hennen und Hähne ab dem Alter von 2 Jahren vom 1. November bis 31. März gejagt werden. Ziel der Eimaniplikation war es, die Reproduktion der Nandupopulation zu verhindern, um Schäden an landwirtschaftlichen Kulturen zu begrenzen. Im Jahr 2019 wurden insgesamt nur drei Nester gefunden, von denen 17 frisch gelegte, noch gelbe Eier manipuliert wurden. Die Manipulation erfolgte durch das Anbohren oder Übertünchen der Eier mit Paraffin, wobei die Eier im Nest verblieben.

Der Nandu ist aufgrund seiner Eintragung in den Anhang II des Washingtoner Artenschutzabkommens weltweit geschützt. In Deutschland ist der Nandu gemäß § 7 Abs. 2, Nr. 13 Buchstabe a Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) als „besonders geschützte Art“ eingestuft. Gemäß § 44 Abs. 1 BNatSchG ist es verboten, wild lebende Tiere der besonders geschützten Arten zu fangen, zu verletzen, zu töten oder ihre Entwicklungsformen aus der Natur zu entnehmen, zu beschädigen oder zu zerstören. In der EU ist der Nandu in Anhang B der EG-Artenschutzverordnung 338/97 aufgeführt. Der Nandu ist im Jagdrecht von Mecklenburg-Vorpommern seit dem 2. April 2020 aufgenommen.