Waldkiefer

Zwei Nadeln in einer gemeinsamen Scheide - das unterscheidet die Waldkiefer von Fichte und Tanne mit einzelnen Nadeln und von der Zirbe mit fünf Nadeln. Aus der Ferne verrät sie der orangerote obere Stamm.

Die Nadeln sind vier bis sieben Zentimeter lang, blaugrün und leicht gedreht. Die eiförmigen Zapfen reifen erst im zweiten Jahr. Am unteren Stamm sitzt eine dicke, graubraune Plattenborke, darüber die dünne, fuchsrote Spiegelrinde, die in papierdünnen Fetzen abblättert. Alte Kiefern tragen eine flache, schirmförmige Krone. Die Schwarzkiefer hat längere, dunkelgrüne, starre Nadeln und eine durchgehend grauschwarze Borke.

Verträgt arme Sandböden, Trockenheit und Frost. Als Lichtbaumart wird sie auf besseren Standorten von Buche und Eiche verdrängt und hält sich dort, wo diese nicht wachsen.

Keine andere Kiefer ist weiter verbreitet: Ihr Areal reicht von Spanien bis Ostsibirien. Die Pfahlwurzel erschließt tiefes Grundwasser. Natürliche Kiefernwälder stehen in Mitteleuropa vor allem auf Sonderstandorten wie Dünen, Moorrändern, Felsköpfen und Schotterfluren. Die Samen keimen am besten auf offenem Mineralboden und brauchen volles Licht.

Kiefernjungwuchs ist beliebte Äsung; ältere Kiefernwälder mit Bodenvegetation aus Heidekraut und Beersträuchern sind wertvolle Lebensräume für Auer- und Birkwild.

Auerwild lebt im Winter, wo Kiefern stehen, über Wochen fast nur von deren Nadeln, und alte, breitkronige Kiefern dienen den Hähnen als Balz- und Schlafbäume. Die Samen holen sich Kreuzschnäbel, Eichhörnchen und Buntspechte, die Zapfen in Rindenspalten klemmen und aufhacken.

Verbiss am Leittrieb führt zu Zwieselbildung und Wertverlust. In Kiefernkulturen ist außerdem Fegeschaden durch Rehböcke häufig, weil einzeln stehende Stämmchen bevorzugt angenommen werden.

In Rotwildgebieten kommt die Schäle im Dickungs- und Stangenholzalter hinzu, solange die Rinde noch dünn ist. Mit der Verborkung endet diese Gefahr.

Wichtige Baumart auf armen Standorten und in trockenen Regionen. In Reinbeständen anfällig für Nadelschütte und Insektenkalamitäten. Eine Verfichtung ist aus der Sicht der Schutzwirkung generell unerwünscht. Plenter- und Dauerwälder sind besonders empfindlich gegenüber Wildverbiss, da in ihnen die Verjüngung flächig vorhanden sein sollte und unter schlechten Lichtverhältnissen aufwächst. Das Schalenwild kann die Verjüngung verzögern und bei starkem Einfluss verhindern, insbesondere in Schutzwäldern und verbissanfälligen Wäldern.