Douglasie

Zwei Merkmale sind eindeutig: der Zitrusduft der zerriebenen Nadeln und die dreizipfeligen Deckschuppen, die aus den Zapfen herausstehen.

Die Nadeln sind weich, flach und stehen einzeln; auf der Unterseite tragen sie zwei helle Streifen. Die Knospen sind spitz, rotbraun und erinnern an Buchenknospen, während Tannenknospen stumpf und harzig sind. Junge Stämme haben eine glatte, graue Rinde mit Harzbeulen, alte eine sehr dicke, tief gefurchte, korkige Borke. Die Zapfen hängen und fallen als Ganzes ab; bei der Tanne stehen sie aufrecht und zerfallen am Baum.

Seit dem 19. Jahrhundert in Mitteleuropa angebaut. Verträgt Trockenheit besser als die Fichte und wächst rasch.

Die ersten Samen kamen 1827 durch den schottischen Botaniker David Douglas nach Europa. Angebaut wird in Mitteleuropa fast nur die Küstenform aus dem pazifischen Nordwesten, weil die Inlandsform langsamer wächst und stärker unter Nadelschütte leidet. Die Art meidet staunasse Böden, freien Kalk im Oberboden und ausgeprägte Spätfrostlagen.

Junge Douglasien werden verbissen, wenn andere Äsung fehlt; insgesamt gilt die Art als weniger verbissgefährdet als die Tanne.

Fege- und Schälschäden kommen vor, sind aber seltener als bei der Fichte. Die dicke Altrinde schützt ältere Bäume gut.

Einzeln in eine Kultur gepflanzte Douglasien nimmt der Rehbock gern zum Fegen an, vermutlich wegen des aromatischen Harzes. Wo die Art nur beigemischt wird, lohnt deshalb der Einzelschutz der wenigen Pflanzen eher als ein Zaun um die ganze Fläche.

In Österreich haben Gebiete mit Mischwäldern im Allgemeinen einen stärkeren Wildeinfluss als Gebiete mit Nadel- oder Buchenwäldern. Der Wildeinfluss stieg in 40 % der Bezirke an.

Als eingeführte Art im Waldumbau umstritten: hoher Zuwachs und Trockenheitstoleranz auf der einen, naturschutzfachliche Vorbehalte gegenüber nicht heimischen Arten auf der anderen Seite. Im Reinbestand lässt sich die Douglasie äußerst erfolgreich bewirtschaften, und sie ist auch für den Anbau in Mischwäldern geeignet. Die Douglasie verfügt über Lokalrassen, die sich an ökologische Bedingungen anpassen, weshalb die Wahl der richtigen Herkunft entscheidend für das Wachstum ist.

Ihr tief reichendes Herzwurzelsystem macht sie standfester gegen Sturm als die flach wurzelnde Fichte. Auf lichten, bodensauren und trockenen Sonderstandorten wie Blockhalden und Felsköpfen kann sie sich selbst ansamen und seltene Lebensräume verändern; dort raten Naturschutz und Forstverwaltungen vom Anbau ab.