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Wildbiologische Studie

Extreme spatial plasticity in Italian wolves: ecological determinants of range size and movement patterns across heterogeneous landscapes

Fachgebiete: Wolf, Monitoring & Methodik, Raumnutzung & Verhalten, Population & Genetik

Autorinnen & Autoren
Silvia Cavazza, Rudy Brogi, Michele Zanni, Celeste Buelli, Duccio Berzi, Siriano Luccarini, Liliana Costanzi, Cristian Tirapelle, Nadia Cappai, Paolo Bongi, Marco Del Frate, Enrico Vettorazzo, Marco Apollonio
Veröffentlichung
European Journal of Wildlife Research 72, 94 (2026)
Verlag
Springer Science and Business Media LLC
Lizenz
CC BY 4.0
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Die Studie in Kürze

19 GPS-besenderte Wölfe in Italien: Die Streifgebiete reichen von 35 bis 185 km² — je nachdem, wie lange der Wolf dort etabliert ist und wie viel Beute vorkommt.

Fragestellung
Welche ökologischen und individuellen Faktoren bestimmen Größe der Streifgebiete und Bewegungsmuster zurückkehrender Wölfe?
Methodik & Datenbasis
GPS-Daten von 19 Wölfen, erhoben zwischen 2019 und 2025 in fünf Untersuchungsgebieten über ein breites Umweltgefälle. Streifgebietsgröße und Tagesstrecken wurden mit Continuous-Time-Movement-Modellen geschätzt.
Befunde
Die Jahresmittel der Streifgebiete von Rudelmitgliedern lagen zwischen 35 und 185 km². Am kleinsten waren sie dort, wo Wölfe länger etabliert waren und/oder mehr Beute verfügbar war — innerartliche Konkurrenz und Nahrungsangebot wirken also zusammen. Im Winter und in stärker urbanisierten Landschaften vergrößerten die Tiere ihre Gebiete. Rudelmitglieder hatten durchweg kleinere Streifgebiete als abwandernde Einzeltiere; unter den Einzeltieren waren die Fähen etwas weiträumiger als die Rüden. Die Tagesstrecken lagen im Gebietsmittel bei 25 bis 53 km und hingen nicht von individuellen Merkmalen ab. Drei Abwanderungen wurden dokumentiert, zwei davon führten zu Paarbildung und Reproduktion.
Einordnung für die Praxis
Wer Wolfspräsenz im Revier einschätzen will, kann nicht mit einer festen Streifgebietsgröße rechnen: Zwischen kleinstem und größtem Gebiet liegt mehr als der Faktor fünf. In neu besiedelten Gebieten und im Winter sind die Aktionsräume größer — entsprechend größer ist die Fläche, über die sich ein Rudel bemerkbar macht.
Grenzen der Studie
19 besenderte Tiere aus fünf Gebieten sind eine kleine Stichprobe für Aussagen über individuelle Faktoren. Die Ergebnisse gelten für italienische Landschaften; die Übertragung auf mitteleuropäische Verhältnisse ist eine Annahme, keine Messung.

Redaktionelle Zusammenfassung von JAGDNAVIGATOR auf Basis der genannten Arbeit — kein Originaltext der Autorinnen und Autoren. Grundlage ist das Abstract der Arbeit.

Original-Abstract (englisch)

Wortlaut der Autorinnen und Autoren, übernommen unter CC BY 4.0.

As wolves ( Canis lupus ) recolonize diverse environments, the extent to which ecological and individual factors shape their spatial behaviour remains insufficiently understood. Italy, where wolf recovery began earlier than elsewhere in Europe and spans highly heterogeneous landscapes, offers an opportunity to explore patterns relevant to future European scenarios. We analysed variation in home range size and movement patterns using GPS data from 19 wolves monitored between 2019 and 2025 across five study areas representing a broad environmental gradient. Continuous-time movement modelling was used to estimate home range size and distance travelled. Home range size varied markedly among areas, with annual averages for pack-member wolves ranging from 35 to 185 km². The smallest ranges occurred where wolves had been established for longer and/or where prey availability was higher, suggesting that both intraspecific competition and resource abundance influence space use. Wolves expanded their ranges in winter and in more urbanized landscapes. Pack members consistently had smaller home ranges than floaters, and among floaters, females showed slightly larger ranges than males. Distance travelled also differed significantly across areas (local averages 25–53 km/day) but showed no significant association with individual traits. Three dispersal events were documented, two of which resulted in successful pair formation and subsequent reproduction. Overall, our results provide a broad overview of wolf spatial behaviour in contemporary Italian landscapes and offer insights relevant to the management of wolf populations across Europe.

Zitation

Silvia Cavazza, Rudy Brogi, Michele Zanni, Celeste Buelli, Duccio Berzi, Siriano Luccarini, Liliana Costanzi, Cristian Tirapelle, Nadia Cappai, Paolo Bongi, Marco Del Frate, Enrico Vettorazzo, Marco Apollonio (2026) Extreme spatial plasticity in Italian wolves: ecological determinants of range size and movement patterns across heterogeneous landscapes. European Journal of Wildlife Research 72:94. https://doi.org/10.1007/s10344-026-02130-7

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